Не успели Akercocke отыграть несколько концертов, как к ним присоединился синтезаторщик Мартин Бонсойр. Сначала он трудился на неофициальной основе, но со временем его влияние на творческий процесс значительно увеличилось, и Мартин стал полноправным членом команды.

Сделав несколько демозаписей, музыканты попытались пристроить на какой-нибудь лейбл, но затея не удалась, и дебютный альбом пришлось выпускать собственными силами. "Rape of the Bastard Nazarene" вызвал хорошие отклики в метал-андеграунде, и в конце 1999-го Akercocke получили возможность выступить на разогреве у Morbid Angel и Hecate Enthroned. Концерты проходили не только в Лондоне, но и за его пределами, а в начале следующего года джентльмены-брутальщики отправились колесить по всей Англии в компании с Dismember. Летом 2000-го группа начала готовить материал для второго альбома, который ей предложили выпустить на "Peaceville Records". На обложке "The Goat of Mendes", так же как и на "Rape of the Bastard Nazarene", красовалась обнаженная женская натура, а в качестве бонуса музыканты запихнули на диск свой первый клип, "Infernal Rites".

С выходом этой работы статус Akercocke подрос, и команда перебралась на более крупный экстремальный лейбл "Earache Records". Дебютный альбом на этой фирме вызвал еще больше эмоций, а журнал "Kerrang!" присвоил "Choronzon" звание "Album Of The Week".

Остаток 2003-го группа провела на гастролях с Cephalic Carnage, Dark Funeral и Arch Enemy, а в 2004-м парни отправились за океан, где делили площадки с Mortician и Vehemence. Несмотря на возрастающую популярность Akercocke, оказалось, что Сканлан не вписывается в общий стиль, и его вышвырнули за дверь. Спустя несколько месяцев новым членом команды стал гитарист Мэтт Уилкок, позаимствованный из австралийского дэт-индастриал-проекта Berzerker. Выпущенный с его участием альбом "Words That Go Unspoken, Deeds That Go Undone" вновь удостоился похвал и занял в британских инди-чартах сороковое место. Европейский промотур прошел в компании с Mortician и Blood Red Throne, и вообще весь 2006 год коллектив посвятил концертной деятельности.

В январе 2007-го неожиданно заявил о своей отставке Теобальдс, а на замену ему был взят Питер Бенджамин (Concept, Corpsing, Pantheist). Обновленный состав тут же принялся за очередные сессии, и уже в мае слушатели смогли ознакомиться с новым диском лондонских экстремальщиков, "Antichrist". Помимо собственного материала группы в этот альбом также вошли каверы Morbid Angel и Death.

Кто чем отмечает себя на карте металического мира, а Англия призвана служить поставщиком если не эстетствующего блэка, то экстрим-готик-метала, а если и он такой, что слушать тошно, то его заменит прогрессивный блэк-дэт с не меньшей долей элитарности в каждом звуке. Akercocke с успехом выполняют функцию этих самых эстетов-модников от сатанизма и год за годом держат на плаву свой самобытный стиль.
Пятый альбом коллектива под банальным до неприличия названием «Antichrist» вряд ли способен дать слушателям заряд злобы, сравнимой с той, которая отличает лучшие образцы true and evil, зато и то и другое будет подвергнуто не идущей во вред музыке шлифовке, отделке – в общем, работе по приданию всему этому эстетического ореола. Так вот, Akercocke живописуют (да-да!) набором суровых, встающих непробиваемой стеной инфернальности тех-блэк-дэтовых основ и особенно уместных в постпозиции гармоничных акустических фрагментов. Появляются и подавляющие своим величием грандиозные средоточия архаики и мрака (выполнены в авангардной стилистике нетленных образцов Celtic Frost) и куда более легко воспринимаемые вокально-инструментальные зарисовки, в которых музыканты упиваются собственной филигранной техникой, неразрывно связанной с их же страстью к воспеванию темных сил. Сбивающаяся ритмика, частые инновации, тяга к разрушению традиционно кажущихся неприступными материй – эти джентльмены умеют строить, бороться с пустотой, да и как – виртуозно и с полной отдачей фантазии. Английский менталитет наложил отпечаток не только на их чопорный внешний вид, но и на общий знаменатель, к которому приведена исполняемая ими музыка, – это экстравагантность, соседствующая, однако, с консервативностью; это изящество музыкального языка во всех его ипостасях… Как пример – композиция “Axiom” – лирические мотивы, оформленные с привлечением акустики и шикарного чистого вокала, усиливаются посредством этичных, едва слышных бас-бочек, а затем пафос будет не раз меняться – от мрачного блэк-дэта к диссонирующе несерьезным гитарным риффам, от классического гитарного соло к статичной электронике. А вот “The Dark Inside” примечательна тем, как разрушает предсказуемое блэк-дэтовое вступление легким меланхоличным рок-мотивчиком с последующим подключением клавишного обрамления. И многое другое… Прилежно исполненные кавер-версии песен Morbid Angel и Death – в меру технарские, не без привлечения души. Как было вскользь упомянуто мною раньше, Мендонса и Уилкок безукоризненно владеют техничным и немелодичным (пальцы бегают будь здоров и не во имя легкодоступной красоты!) риффингом и не брезгуют метать соло с прорывающимися неоклассическими мотивами, ударник Дэвид Грэй демонстрирует высокие скорости и легкость на поворотах и басист-клавишник также старается блеснуть, когда появляется возможность (и блистает, например, во вступлении “My Apterous Angel”). Что касается вокала, то интересно узнать, почему Akercocke отказались от использования скрима, полностью переориентировавшись на гроулинг и чистый вокал…
В текстах музыканты и прямолинейно восхваляют дары Сатаны, и с удивительным вкусом развертывают тему (определенно заслуживают внимания некоторые философские выкладки), конечно, не жалея при этом высокой лексики. Пересказывать тексты, жалко урывая от оригинала, написанного к тому же носителями языка, – дело неблагодарное, а потому прочтите их сами – получите удовольствие. Да, и об удовольствии… Не стоит забывать еще об одном важном аспекте творчества Akercocke, изгнав который из своей художественной реальности, они почти бы обессмыслили свое существование. Эротизм (“Place all your faith in sex and death…”). Создается ощущение, что в жертву этому они могут принести многое – в том числе и сам блэк-дэт, который же мешает созерцанию красоты, разве нет, Джейсон:) Нет, держатся пока еще ребята, контролируют себя, а потому словославие в адрес Господина составляет неотъемлемую часть даже такой проникновенной баллады, как “Epode”.
Резюмируя свои впечатления, хочу сказать, что это отличный диск, явившийся для меня одним из, уж если не откровений, то хотя бы свидетельств того, что оригинальность никому не идет во вред, а оригинальность, в частности, английской музыки по-прежнему имеет особые свойства…