Банк Джонсон (William Geary ‘Bunk’ Johnson) - Один из первых трубачей и корнетистов, игра которого стала символом настоящего новоорлеанского джаза.
Родлися 27 декабря 1979 года в Новом Орлеане. Игре на корнете обучался с 8 лет. Как профессиональный музыкант начал выступать приблизительно с 1895 (по другим сведениям, с 1896 или 1897) в различных нью-орлеанских оркестрах — у Адама Оливера в The Algiers Brass Band и The Pacific Brass Band, затем в регтайм-бэнде Бадди Болдена (в качестве второго корнетиста, 1896/97—99). С менестрельной труппой Holecamps Georgia Smart Set гастролировал в Нью-Йорке (1903), кроме того побывал в Далласе (1904) и Сан-Франциско (1905). Вернувшись в Новый Орлеан, выступал в Superior Jazz Band в 1905-11 (вместе с Бадди Джонсоном , Луисом Биг Ай Нельсоном и другими известными джазменами), в 1911 перешел в Eagle band Фрэнка Дюзена — один из ведущих нью-орлеанских оркестров того времени (его членами были также Кинг Оливер,
Фредди Кеппард, Матт Кэйри и Джек Кэйри, Лоренцо Тио-младший, Биг Ай Нельсон,
Сидней Беше, позднее Джимми Нун, Попс Фостер, Табби Холл). Именно в это время оказал огромное влияние на молодого
Луи Армстронга. В этом оркестре Джонсон играл до 1914, после чего возобновил гастрольные поездки с менестрельными труппами. Давал уроки музыки в Мандевилле, посетил Богалусу, в 1916 — Лэйк-Чарлз (в составе Royal Orchestra), в 1917 — Батон-Руж. В 20-е годы обосновался на длительное время в Нью-Иберии, трудился на рисовых и сахарных плантациях. К своему 60-летию превратился в дряхлого больного старика, лишившегося всех зубов и почти разучившегося держать музыкальные инструменты в руках. Его разыскали в 1938 инициаторы возрождения традиционного негритянского хот-джаза Фредерик Рэмси и Уильям Расселл. Брат Сиднея Беше Леонард (дантист по профессии и одновременно джазовый тромбонист) помог Банку подлечиться и вставить зубы. Луи Армстронг подарил ему трубу, поддержал материально и содействовал его возвращению к профессиональной деятельности. В начале 40-х годов Джонсон смог восстановить свою былую славу (хотя и не достиг прежнего уровня мастерства) и стал главной фигурой возрождающемся традиционном джазе, принял самое активное участие в организации оркестров, состоящих из нью-орлеанских ветеранов и молодых музыкантов, а также в записях исторических грампластинок. В 1942 ему удалось записать свою собственную первую пластинку: Bunk Johnson And His Superior Jazz Band. По мнению экспертов, выступления Джонсона с различными ривайвл-бэндами, записанные на пластинки в 1942-47, являются наиболее ценными аутентичными образцами, воссоздающими стиль раннего негритянского хот-джаза. Джазовую сцену он покинул в 1948, так как в результате постоянного пьянства с ним случился инсульт, от последствий которого он и скончался через год в Нью-Иберии.
Имя Джонсона овеяно легендами, также как имена музыкантов, с которыми его связывали творческие узы, и названия оркестров, в которых он выступал в эпоху становления и расцвета нью-орлеанского классического джаза. Он является одним из самых значительных и ярких представителей первого поколения негритянских джазменов, еще в начале нынешнего века был признан лучшим джазовым корнетистом после Бадди Болдена. Оказал сильнейшее влияние на многих современников, в том числе на Кинга Оливера и Армстронга. Плодотворно сотрудничал с нью-орлеанскими музыкантами-креолами, внес большой вклад в развитие креольской школы классического джаза. Способствовал формированию традиционного состава джаз-бэнда (в своих оркестрах), принципов интонирования и голосоведения, хот-саунда и драйва, импровизации. Сделанные им в 1942 записи — первые технически полноценные образцы классического нью-орлеанского стиля, представленные на грампластинках и документирующие исторический период, который до этого времени оставался малоизученным из-за отсутствия фономатериалов.
©Валерий Озеров
Bunk Johnson
