Американская мелодик-рок-группа «Mr. Big» получила свое название по одной из композиций «
Free». Команда была основана в конце 1988 года довольно известными на Западном побережье вокалистом Эриком Мартином и басистом Билли Шиханом.Оба уже имели за плечами солидный опыт работы, и поэтому проект обещал быть успешным. По наводке продюсера Теда Темплмэна музыканты вошли в контакт с гитаристом «Racer X» Полом Гилбертом. Впрочем, тот как раз собирался уходить из своей команды и с удовольствием присоединился к Мартину.
Первый барабанщик продержался в коллективе недолго, и тогда Шихан пригласил на освободившуюся вакансию своего приятеля Пэта Торпи. Пэт к тому времени написал порядка тридцати песен, а в его послужном списке значилась студийная работа с «Impelliterri» и
Робертом Плантом. По завершению кадровых проблем «Mr. Big» заключили контракт с «Atlantic records» и заперлись в студии с продюсером Кевином Элсоном.
Дебютный альбом, вышедший в 1989 году включал в себя десяток оригинальных треков и один бонус в виде кавера «30 days in the hole» от «Humble pie». В штатовских чартах диск занял 46-ю позицию, и чтобы закрепить успех «Mr. Big» отправились в турне вместе с «Rush». Особенно хорошо группу принимали в Японии, и поэтому пришлось порадовать жителей этой страны концертником «Live! Raw like sushi». В 1991-м команда выпустила второй лонгплей, и сразу же после этого отправилась в британское турне. Тем временем в поддержку альбома был выпущен сингл с балладой «To be with you». Композиция сразу же стала хитом, возглавив штатовские чарты и заняв в Англии пятую строчку. Благодаря этому «Lean into it» сумел перебраться с первоначальной 52-й позиции на 28-ю.
За этим релизом последовали два концертника и разочаровывающий в коммерческом плане студийник «Bump ahead». Впрочем, в то время отношение к «длинноволосым» бандам у слушателей изменилось, в Америке и Европе господствовала «альтернатива» и музыка, производимая группами «Mr. Big» пользовалась спросом только на Востоке.
Поэтому «большие» ребята колесили в основном в этом регионе, выпуская соответствующие концертники. К 1997 году, когда вышел «Live at Budokan» интересы музыкантов переросли рамки «Mr. Big» и они все больше времени посвящали сайд-проектам. Мартин и Гилберт выбросили на рынок по сольнику, Шихан был замечен в джаз-роковой банде «
Niacin» и участвовал в реюнионе своей предыдущей команды «Talas», а Торпи, кроме того что помогал Гилберту успел постучать в «Stream». Кончилось дело тем, что перед записью «Get over it» Пол Гилберт ушел из группы.
На освободившееся место пригласили Ричи Котцена, игравшего одно время в «
Poison». С его участием коллектив просуществовал до 2001 года, когда вышел последний, как оказалось, альбом «Actual Size». Вскоре после появления диска на прилавках разногласия, накапливавшиеся долгое время выплеснулись наружу, и в результате Билли Шихан получил отставку. Команда еще отыграла последнее японское турне и после этого была распущена.
В 2009 группа временно воссоединидась для тура в честь 20-летия своего дебютного альбома
Mr. Big
